葡萄牙国家队实力自1990年代后期开始有所提升，当年的葡萄牙国家队被称为‘黄金一代’，首先在2000年欧洲足球锦标赛在小组赛击败德国及英格兰，最后打入四强。2002年世界杯预选赛淘汰荷兰晋级决赛周，可惜在首轮小组赛被主办国家之一的韩国淘汰。2002年聘请巴西人史高拉利执教，先于本身主办的2004年欧洲足球锦标赛获得亚军，再于2006年世界杯闯进四强，取得殿军，是历来第二最佳成绩。2008年欧洲足球锦标赛葡萄牙在四分之一决赛被德国淘汰，2010年世界杯在八分之一决赛以0-1败于邻国西班牙出局。2012年欧洲足球锦标赛，葡萄牙先后击败丹麦、荷兰及捷克杀入四强，但在点球大战再一次被西班牙淘汰。

 

葡萄牙虽从未夺得欧洲足球锦标赛冠军，但有一个壮举，就是过去六次晋身欧国杯决赛周，都全部能顺利从首轮小组赛出线，此100%的晋级纪录，连欧洲五大足球国德国、西班牙、英格兰、意大利和法国都无法达到。其中2012年更加是从被称为当届终极‘死亡之组’的B组（包括德国、荷兰和丹麦）中突围而出。葡萄牙的球衣赞助商是耐克。