紅魔追「兵」乏力 爭標渺茫|文匯報

曼聯在本輪英格蘭超級聯賽爭標關鍵一役，由領先1：0到被扳成2：2，結果臨近補時遭阿仙奴絕殺輸2：3，幾可提前宣告奪冠已經無望。賽程密集對曼聯是一大挑戰，今仗正是「魔兵」們體力不繼讓阿仙奴把握住逆轉勝機，亦令球迷更清楚看到兩軍今季成敗的強弱點差距何在。 ◆香港文匯報記者 梁志達

體力不繼令雙方強弱點更明顯

曼聯在本輪英格蘭超級聯賽爭標關鍵一役，由領先1：0到被扳成2：2，結果臨近補時遭阿仙奴絕殺輸2：3，幾可提前宣告奪冠已經無望。賽程密集對曼聯是一大挑戰，今仗正是「魔兵」們體力不繼讓阿仙奴把握住逆轉勝機，亦令球迷更清楚看到兩軍今季成敗的強弱點差距何在。 ◆香港文匯報記者 梁志達

曼聯上一輪失分給水晶宮，23日凌晨惡戰阿仙奴客場率先發力，踢了17分鐘便憑拉舒福特禁區外遠射拔得頭籌。不過，阿仙奴7分鐘後由尼基迪亞接應格列沙加傳中頭槌轟破客隊大門，布卡約沙卡換邊後8分鐘的世界波更助主隊反超前。雖然僅6分鐘後，曼聯守將利辛度馬天尼斯把握主隊門將蘭斯達爾出擊將球打不遠衝頂扳平，但最後還是守不住尼基迪亞門前一腳將球撞入網的絕殺入波，功虧一簣。

個別球員的表現當然是「魔」「兵」分野所在，在加比爾捷西斯養傷下臨危受命的尼基迪亞，自從復賽以來6場正選攻堅已有6球進賬，而年僅21歲的布卡約沙卡則成為隊史上連續三鬥曼聯都有「士哥」的三人中最年輕一人，另外兩人是龍格保和亨利。曼聯方面，中場攻防核心卡斯米路的停賽，則對球隊特別是下半場的防守穩定性影響甚大。

坦哈格埋怨賽程過密

「連續兩場的賽程太密，讓人吃不消，我們近來多踢了些比賽，但對手休息了很久，而且這還是他們主場。」曼聯領隊坦哈格在解釋敗因時，指出賽程安排對己隊體力有影響，但球員本身也有責任，「前兩個失球都是角球攻勢造成的，我們必須吸取教訓，如果想贏就不能犯下這些錯誤。」

正如坦哈格所言，曼聯這4星期合共踢了8場比賽，等於一周雙賽；阿仙奴近4星期則踢了6場，而與對上一戰更是相隔了一星期，雙方體力差距亦在是役下半場呈現了出來。連續兩場正選陣容有10人相同的曼聯，正是部分球員體力不繼，在傳接球能力以及高位壓迫的穩定性等方面，相較阿仙奴的一些強弱點分野就更加明顯，亦道出兩隊處到積分榜現時位置的差距何在。

曼聯戰罷20輪，以12勝3和5負積39分位列第4，落後少賽1輪的阿仙奴11分之多，剩下半個球季已難望收復失地，令到一度重燃爭標希望的紅魔球迷空歡喜一場。雖然之前4次有球隊實現英超半程積超過50分之中，得2018/19年的利物浦未能於當賽季笑到最後，同戰19輪下現時阿仙奴更比2003/04不敗冠軍賽季那支「兵工廠」多積5分，但現時曼城僅以5分差距亦步亦趨，阿迪達的弟子兵們決不可掉以輕心。