在上个赛季，休斯敦火箭队的主力中锋阿尔佩伦·申京面临了不少质疑。许多人认为他的打球风格太过于笨重，时常采用低位进攻，有时甚至从三分线之外便开始背打，这样导致他一直推进到篮下进行得分。尽管效率可圈可点，但这让球队的比赛观感显得乏味，因此被戏称为“原始人篮球”。火箭队在比赛中更多地侧重于防守和篮板，身体对抗强烈，而三分球的数量和命中率则相对较低，使得整体进攻显得不够流畅，尤其是在申京的带动下，更容易让观众感到无奈。
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然而，这并非全是申京的错。在范弗里特因伤缺阵之后，申京不得不独自承担起进攻的重任，正如杜兰特那般。若能拥有一名优秀的控卫，他的表现必定会更为出色。进入新赛季，申京身边终于有了范弗里特的加盟，即使他依旧缺席，火箭队还有桑顿、斯玛特、科普兰及特里斯滕牛顿等多位控卫可供选择。此外，谢泼德与阿门·汤普森在1号位上经过一个赛季的历练，如果继续以控卫身份出场，他们的表现将更加成熟。
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目前，申京对即将到来的新赛季充满信心，甚至未参与国家队的世界杯预选赛，独自返回休斯敦开始训练。作为欧洲篮球的强队，土耳其男篮在当前的实力榜中稳居第一，尽管没有申京的助力，他们在预选赛中仍以6战全胜的佳绩展现出强大的竞争力，只要正常发挥，进入明年的世界杯几乎不成问题。
因此，申京专注于回归休斯敦，提前为新赛季做准备。随着8月底的逼近，火箭队将在9月开启训练营，并于10月初展开季前赛，球队磨合的重要阶段就在这个时期。因此，为了实现夺冠的目标，申京必须抓紧时间提升个人的防守能力与投篮水平。
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外界普遍对火箭队下赛季持谨慎态度，认为尽管晋级季后赛不会太大问题，但要争夺冠军却需克服雷霆、马刺等强敌，并与森林狼、掘金相比也显得略逊一筹。而在东部联盟，面对费城76人、纽约尼克斯以及活塞、骑士和凯尔特人的挑战，火箭队的争冠几率似乎不甚乐观。
尽管如此，保持健康的情况下，火箭队下赛季依然存在希望。上赛季即便在亚当斯和范弗里特缺阵、季后赛失去杜兰特的情况下，火箭队依旧取得52胜30负的良好战绩。新赛季加入了斯玛特、博格达诺维奇、桑顿与希布韦等球员，火箭队的整体实力应当会稳步提升