足球前瞻：克罗地亚 vs 威尔士

週日凌晨，2024歐國盃外圍賽分組賽D組將有較量上演，其中克羅地亞對陣威爾斯。克羅地亞連續兩屆世界盃取得不俗成績，球隊實力毋庸置疑，而且本期名單仍然是出征世界盃的班底為主，是役不妨看好克羅地亞順利告捷。

克羅地亞絕對是上屆世界盃被低估的其中一隊，他們繼2018俄羅斯世界盃之後，再度踢足7場世界盃比賽，並在卡塔爾拿到了季軍的名次。雖然對比俄羅斯世界盃，克羅地亞目前的陣容可以說是不再年輕，但例如盧卡.摩特歷和馬迪奧.高華錫等核心依然展示出強烈的鬥志，可見克羅地亞並非沒有向錦標發起衝擊的決心。2024歐國盃或者是這一代克羅地亞老將的謝幕舞台，球隊自然希望獲得進入歐國盃正賽的資格，要知道，同組對手之中有力競爭入場券的只有土耳其和威爾斯，相信格仔軍團是該組中最有望出線的一隊。在本期名單中，達歷(Zlatko Dalic)選擇了絕大部分隨隊出征世界盃的成員，可見他旨在鞏固現有的陣容，而共同征戰了一屆世界盃的球員們默契方面無需多言，可以預見一眾將士今仗在場上配合起來會更為得心應手。有見及此，克羅地亞有望取得開門紅。

威爾斯上屆時隔多年征戰世界盃，結果止步分組賽，坦白說，威爾斯在歐洲中能夠排名前15名，世界排名也位列第28，這樣的成績無疑令人失望。今年一月初，威爾斯球星加里夫.巴爾(Gareth Bale)宣佈退役，失去一位領袖級的人物，球隊實力自然大打折扣，而目前的隊長艾朗.藍斯也已經32歲，他能帶給威爾斯的戰鬥力相當有限，威爾斯可以說是步入了新老接力的階段。從本期公佈的名單來看，比治(Robert Page)毫不掩飾地提拔新人，其中還有著缺乏成年國家隊經驗的佐敦.占士和路基.夏里斯。值得一提的是，上屆歐國盃外圍賽，威爾斯也和克羅地亞分在同一小組，前者兩戰只是錄得1和1負，戰績處於下風，考慮到今次威爾斯換來一班年輕球員來應付克羅地亞的「老油條」，恐怕威爾斯難有與之抗衡的本事。