歐國外賽制缺陷 愛爾蘭寧「求敗」？_文匯報

賽制理應是越改越好，不過歐洲國家盃外圍賽（歐國外）擴軍至24隊後，引入歐洲國家聯賽（歐國聯）排名的出線賽制，卻增添了一些出線變數和複雜性，而今更出現了有球隊「輸好過贏」的奇怪形勢。香港時間昨日凌晨歐國外分組賽，荷蘭擊敗希臘隊搶上次席，這卻是愛爾蘭小組出局後樂見的，而他們要保住踢附加賽的一絲希望，來仗面對荷蘭竟然是「輸好過贏」。 ◆香港文匯報記者 梁志達

歐國聯排名增複雜性 現「輸好過贏」奇怪形勢

賽制理應是越改越好，不過歐洲國家盃外圍賽（歐國外）擴軍至24隊後，引入歐洲國家聯賽（歐國聯）排名的出線賽制，卻增添了一些出線變數和複雜性，而今更出現了有球隊「輸好過贏」的奇怪形勢。香港時間昨日凌晨歐國外分組賽，荷蘭擊敗希臘隊搶上次席，這卻是愛爾蘭小組出局後樂見的，而他們要保住踢附加賽的一絲希望，來仗面對荷蘭竟然是「輸好過贏」。 ◆香港文匯報記者 梁志達

荷蘭隊是役遇上陣容不整以及韋格賀斯上半場射失12碼的困境，遲遲未能攻破希臘隊大門，直到補時才獲得12碼並由後防大將雲迪積克射入，作客險勝1：0全取3分而回。賽後荷蘭與希臘同積12分，荷蘭少賽一輪兼對賽成績較佳，搶過希臘升上B組第2位。同日愛爾蘭主場輕取「魚腩部隊」直布羅陀4：0後7戰積6分，由於已無法通過小組賽晉級歐國盃決賽周，附加賽就成了他們取得歐國盃門券的僅餘希望。

奇怪的地方就出現在此，據《每日郵報》和《鏡報》等英國媒體報道，愛爾蘭餘下最後一輪對荷蘭，反而是輸波更有利他們，因為荷蘭隊取得小組次席直接出線，便不會佔去附加賽的名額，讓愛爾蘭有更大的「生存希望」。

根據本屆歐國外出線賽制，10個小組各組頭兩名連同東道主德國，合計21支球隊直接出線決賽周，餘下3席將通過附加賽決出。在本屆歐洲國家聯賽A、B、C級聯賽中，各聯賽排名最高、而又沒能通過歐國外小組出線的4隊合計12支球隊，將分A、B、C三條線各踢歐國外附加賽準決賽和決賽，最終勝出的3隊可趕上歐國盃決賽周尾班車。

保荷蘭得次名 免分薄附加賽名額

以現時情況，歐國聯A級賽排名最高、而又在歐國外未出線或不處於小組前兩名的，只有克羅地亞和波蘭。根據賽制，歐國聯A級賽4席用不完的歐國外附加賽名額，將先分1個給D級賽冠軍、即愛沙尼亞，餘下還有剩例如現時多出的1席，就會撥給B級賽。在歐國聯B級賽排第10的愛爾蘭，要取得歐國外附加賽資格，就只能寄望在他身前而未能取得歐國外小組前兩名的球隊，最終不會多於5隊。

雖然荷蘭在歐國外尚餘兩輪，最後一輪對手只是直布羅陀，但為免荷蘭有跌回第3名要分去一個附加賽名額的危機，愛爾蘭在下輪對荷蘭落敗，反而會更加有利。事實上，過往已有批評指歐國盃擴軍過度，以及增加歐國聯這個附加賽因素的複雜性，儘管改制初衷是希望讓一些弱旅也有通過附加賽取得歐國盃決賽周門券的希望，但同時賽制的缺陷卻隨時會衝擊到爭取勝利的體育精神。